ADHDは遺伝するのか？子どもへのADHD遺伝について親が知っておきたいこと

投稿日 2024年12月28日
更新日 2025年1月11日
著者ウィズ・ユー編集部
コラムカテゴリー ADHD

「子どもの落ち着きのなさや、集中力の低さが気になる…」

「自分もADHDだけど、子どもも同じように苦労するのかな…」

このような不安を抱えている親御さんは少なくないでしょう。ADHDは約74%という高い確率で遺伝することが研究によってわかっています。ただし、これは環境要因との相互作用によって大きく変化する可能性があり、必ずしも親から子へと受け継がれるわけではありません。

この記事では、ADHDの遺伝についての最新の研究結果や、親から子への遺伝の仕組み、環境要因の影響などを詳しく解説します。お子さんの特性を理解し、適切なサポートを行うことで、ADHDの特性を持つ子どもたちの可能性を最大限に引き出すヒントを見つけていきましょう。

ADHD（注意欠如多動症）の基本知識

ADHDとはどのような障害か

ADHDは「注意欠如・多動症」と呼ばれる発達特性の一つです。脳の機能における特徴的な違いによって生じるもので、不注意、多動性、衝動性という3つの特徴が見られます。これは生まれつきの特性であり、決して育て方やしつけの問題ではありません。

研究によって、ADHDには脳内の情報伝達を担う物質（神経伝達物質）の働きが関係していることがわかっています。特に、やる気や集中力に関わる「ドーパミン」や、注意力の調整に関わる「ノルアドレナリン」という物質の働きが、定型発達の人とは異なることがわかってきました。また、計画を立てたり、感情をコントロールしたりする脳の部分（前頭前野）の働き方にも特徴があることが明らかになっています。

子どもの場合、およそ3〜7%（クラスに1〜2人程度）の割合でADHDが見られます。小学生の時期は男の子に多く見られる傾向がありますが、成長とともにその差は小さくなっていきます。成人期になると、男女の割合はほぼ同じになります。

ADHDの種類

不注意優勢型

まず「不注意優勢型」は、物事に注意を向け続けることが難しく、うっかりミスが多いのが特徴です。授業中に集中を保つことが難しく、外からの刺激で簡単に気が散ってしまいます。ただし、興味のある活動には強い集中力を発揮できるため、周囲から「やる気の問題」と誤解されることもあります。

このタイプは特に女の子に多く見られ、目立った行動の問題が少ないため、周囲が気づきにくいのが特徴です。そのため、支援が必要な時期に適切なサポートを受けられない可能性があります。

多動性・衝動性優勢型

次に「多動性・衝動性優勢型」は、じっとしていることが難しく、常に体を動かしている状態が特徴的です。授業中でも席を離れて歩き回ったり、手足をもじもじと動かしたりする傾向があります。

このタイプは特に男の子に多く見られ、感情や行動のコントロールが難しいのが特徴です。順番を待つことが苦手で、他の人の会話に割り込んでしまうこともあります。そのため、対人関係でトラブルを抱えやすい面があります。ただし、年齢とともに多動性の症状は落ち着いていく傾向にあります。

混合型

最後に「混合型」は、不注意と多動性・衝動性の両方の特徴を併せ持つタイプです。ADHDの中で最も一般的な症状パターンとされています。忘れ物が多く落ち着きがない、順番を守れないなど、両方の症状が見られます。気分の変動が激しく、一日の中でも瞬間的に気分が変わることがあります。

症状の強さや現れ方は人によって大きく異なり、不注意が強く出る人もいれば、多動性・衝動性が強く出る人もいます。また、年齢とともに症状は変化し、成長するにつれて多動性は落ち着いていく傾向にありますが、不注意の症状は残りやすいことが特徴です。

ADHDと遺伝の関係

ADHDは遺伝するのか

ADHDの遺伝については、37の双生児研究を分析した結果から、約74%が遺伝的な要因の影響を受けることがわかっています。これは一卵性双生児（染色体がほぼ100%同じ）と二卵性双生児（染色体が約50%同じ）を比較した研究からも裏付けられています。特に興味深いのは、この遺伝的な影響が性別や症状のタイプによってほとんど変わらないことです。男の子も女の子も、不注意が目立つタイプも、落ち着きのないタイプも、同程度の遺伝的な影響を受けています。

ただし、ADHDは単一の遺伝子によって決まるわけではありません。複数の遺伝子が関係しており、その発現の仕方は環境によって大きく変化します。例えば、妊娠中の母親のストレスや生活環境など、様々な要因が子どもの発達に影響を与えることがわかっています。

これらの研究結果は、ADHDが「育て方の問題」ではなく、生まれつきの特性であることを科学的に示しています。しかし、遺伝的な影響が強いからといって、環境による支援が無意味というわけではありません。むしろ、お子さんの特性を理解した上で適切な支援を行うことで、その子らしい成長を支え、持っている可能性を最大限に引き出すことができるのです。

このように、ADHDは遺伝と環境の両方が複雑に関わり合って形作られる特性だと言えます。大切なのは、そのことを理解した上で、お子さん一人ひとりに合った支援の方法を見つけていくことです。

ADHDの遺伝に環境は影響するか

ADHDの特性は、遺伝的な要因だけでなく、様々な環境要因との関わりの中で形作られていきます。特に妊娠期から幼少期にかけての環境が、子どもの健やかな発達に重要な役割を果たします。

妊娠中は、母親の心身の健康管理が大切です。特に、喫煙や過度な飲酒は避け、ストレスをできるだけ軽減することで、胎児の健やかな発達を支えることができます。

出生後は、家庭での安定した生活環境づくりが重要です。特に幼少期は脳の発達が著しい時期であり、温かな関わりと適切な刺激のある環境が、子どもの成長を支える基盤となります。

家族にADHDの人がいると発症しやすい？

きょうだいでADHDが発症する確率

ADHDの特性は、きょうだい間で共有される場合があります。これは両親から受け継いだ遺伝的な特徴が、きょうだい間で同じように表れる場合があるためです。とはいえ、家族にADHDの人がいるからといって、必ずしも発症するわけではありません。

また、それぞれの子どもの個性や環境との関わり方によって、特性の現れ方は大きく異なります。大切なのは、きょうだい一人ひとりの個性を理解し、それぞれに合った支援を行うことです。同じ家庭で育つきょうだいでも、得意なことや苦手なことは異なります。それぞれの子どもの特性を活かしながら、成長を支えていくことが重要です。

男女別でADHDの発症率に違いはあるか

ADHDの発症率には明確な性差があり、その特徴は年齢によって変化します。子どものころは男女比が4:1と男性に多く見られますが、大人になると1.6:1まで差が縮まり、ほぼ男女差がなくなっていきます。

男の子は多動性や衝動性の症状が目立つため早期に発見されやすく、平均して8歳前後で診断されます。一方、女の子は不注意優勢型が多く、症状が目立ちにくいため診断が遅れ、平均12歳前後での診断となることが多いのです。また、女の子の場合は周囲に合わせようとする特徴があるため、支援が必要な状態が見過ごされやすい面があります。

このような男女差を踏まえた上で、以下のような支援が効果的です。

女の子への支援ポイント

宿題や持ち物の管理をサポートする仕組み作り（チェックリストの活用、視覚的な予定表など）
苦手な作業は小分けにして取り組めるよう工夫する
本人の興味のある活動を通じて、集中力や達成感を育む
「頑張り過ぎない」ことを大切にし、リラックスできる時間や場所を確保する

男の子への支援ポイント

活発な身体活動を適切に取り入れる（休み時間の外遊び、スポーツ活動など）
衝動的な行動を落ち着かせる方法を一緒に練習する（深呼吸、クールダウンの時間など）
順番待ちや話を聞く練習を、ゲーム感覚で取り入れる
得意な分野での活躍の機会を作り、自信を育む

早期からの適切な支援により、お子さんの成長をより良い形で支えることができます。大切なのは、一人ひとりの個性や強みを理解し、その子らしい成長を応援することです。

気になることがあれば、まずは専門家に相談してみましょう。医療機関、スクールカウンセラー、発達支援センターなど、相談できる場所は増えています。また、保育園・幼稚園や学校の先生と連携することで、日常生活でのきめ細かな支援も可能になります。

父親からの遺伝の影響

親の年齢や特性も、子どもの発達に関係することがわかっています。ただし、これは単なる確率の問題ではなく、家庭環境や子育ての工夫によって、子どもの成長を支えることができます。

父親の年齢はADHDの発症リスクに大きな影響を与えることが、研究で明らかになっています。スウェーデンで行われた約262万人を対象とした調査では、20〜24歳の若い父親と比較して、45歳以上の高齢の父親から生まれた子どもは、ADHDを発症する可能性が約13倍高くなるという結果が出ました。

この現象の背景には、父親の加齢に伴う遺伝的な変化があると考えられています。年齢とともに精子のDNAに突然変異が蓄積され、それが子どもの脳発達に影響を与える可能性があります。特に、ドーパミンなどの脳内物質に関連する遺伝子への影響が指摘されています。

また、父親の年齢は子どもの認知能力にも影響を与えることがわかっています。父親の年齢が高すぎても低すぎても子どもの知能スコアが低くなる傾向があり、これは逆U字型の関係として確認されています。

ただし、これらの研究結果は統計的な傾向を示すものであり、高齢の父親から生まれた子どもが必ずしもADHDを発症するわけではありません。遺伝的要因に加えて、環境的な要因も影響していることを覚えておきましょう。

母親からの遺伝の影響

母親からの遺伝的影響については、特に妊娠期から出産後の環境要因を含めて、複数の重要な研究結果が報告されています。

母親自身にADHD傾向がある場合、子どもがADHDを発症するリスクは約70%と高くなることが研究で示されています。特に母親のADHDは不注意優勢型が多く、子育ての中で整理整頓や時間管理の困難さなどが子どもの生活環境に影響を与える可能性があります。

妊娠中の環境要因も重要です。特に母親の喫煙は子どものADHD発症リスクを約2.4倍に高めることが報告されています。また、妊娠中の飲酒やストレスも発症リスクを上昇させる要因です。これは、これらの要因が胎児の脳発達に直接的な影響を与えるためと考えられています。

一方で、母親の年齢は子どものADHD発症に大きな影響を与えないことがわかっています。これは父親の年齢による影響とは異なる点です。ただし、母親のADHD症状の重症度は、子どものADHD症状の重症度や生活の質と関連があることが報告されており、早期からの適切なサポートが重要とされています。

ADHDの診断と治療

早期診断が重要

早期からの適切な支援は、子どもの健やかな成長を支える重要な要素です。ADHDの特性に合わせた支援を早めに始めることで、子どもの可能性を広げ、得意分野を伸ばしていくことができます。

特に幼児期から小学校低学年までは、基本的な生活習慣やコミュニケーション能力を育む大切な時期です。この時期の支援のポイントとして、以下のようなことが挙げられます。

幼児期（3〜6歳）での支援例：

視覚的な手がかり（絵カードや予定表）を使って、生活リズムを整える
少人数での遊びを通じて、順番を待つ練習や友達との関わり方を学ぶ
得意な活動（体を動かす遊びや創作活動など）を通じて、自信を育む

小学校低学年（1〜3年生）での支援例：

学習環境の工夫（集中しやすい席の配置、刺激を減らすなど）
宿題や持ち物の管理方法を、子どもと一緒に考える
運動や芸術活動など、得意分野での活躍の機会を作る

早めの支援により、学校生活での困りごとを減らし、子どもが自信を持って過ごせる環境を整えることができます。子どもの様子が気になる場合は、かかりつけ医や発達支援センターに相談してみましょう。専門家は発達段階に応じた具体的なアドバイスをくれます。

なお、幼児期は個人差が大きい時期です。ADHDの特性かどうかの判断は、慎重に行う必要があります。大切なのは、診断の有無にかかわらず、お子さん一人ひとりの特徴を理解し、その子らしい成長を支えること。5歳児健診などの機会を活用しながら、必要に応じて専門家に相談し、適切な支援方法を見つけていきましょう。現在、5歳児健診などを通じて、子どもたちの早期発見と支援への取り組みが広がっています。