発達障害とギフテッドの違いを理解する！才能と苦悩を持つ子どもを支えるために知っておくべきこと

投稿日 2024年10月30日
更新日 2024年11月29日
著者ウィズ・ユー編集部
コラムカテゴリー発達障害

「ギフテッドと発達障害は同じなのだろうか？」

「子どもの特徴がギフテッドによるものか、発達障害によるものか分からない」

このような疑問を抱えている親御さんもいらっしゃるのではないでしょうか。

ギフテッドと発達障害は、一見似た特徴を持つように見えますが、その本質は大きく異なります。両者の違いを理解し、対応方法を知ることで、お子さんの成長をより効果的にサポートできます。

そこで本記事では、ギフテッドと発達障害の特徴や違い、両方の特性を併せ持つ2E（twice-exceptional）について詳しく解説します。また、ギフテッドの診断方法や具体的なサポート方法も紹介しますので、お子さんへの理解を深める参考として、ぜひ最後までお読みください。

ギフテッドとは

ギフテッドとは、一般的に特定の分野において卓越した能力や才能を持つ子どもたちを指します。学術的には、知力や創造力、リーダーシップ、あるいは芸術的な才能など、通常の教育課程では十分に満たされない特別な才能を持つ児童や生徒を含むことが多いです。ギフテッドの子どもたちは、しばしば通常の教育環境では自らの能力を最大限に発揮することが難しく、特別な教育プログラムや支援が必要とされることがあります。ギフテッド教育は、そのような才能を持つ子どもたちの潜在能力を引き出し、社会的・感情的なニーズに応じたサポートを提供することを目的としています。

ギフテッドの定義や基準は国や地域によって異なるため、一概に言い表すことは難しいですが、一般的な基準としては、知能指数（IQ）が高いことや、特定の分野での顕著な成果が認められることが挙げられます。しかし、知能指数だけでギフテッドを判断するのは不十分であり、創造力や問題解決能力、コミュニケーションスキルなど、さまざまな側面からの評価が必要です。これにより、ギフテッドとされる子どもたちが多様な才能を持つことを理解し、その育成に向けた適切な教育アプローチを取ることが求められています。

さらに、ギフテッドの子どもたちは、社会的な孤立やストレス、プレッシャーに直面することも少なくありません。そのため、彼らの才能を伸ばすと同時に、精神的な健康や社会性の発展を支援することも重要です。子どもたちが持っている才能を伸び伸びと発揮できるよう、ギフテッド教育では多面的な支援を心がけています。個性を認め、自己肯定感を育みながら、バランスの取れた成長をサポートすることが基本的な考え方です。

ギフテッドの特徴

集中力が高い

ギフテッドの子どもたちは、他の人々と比べて非常に高い集中力を持つことが多いです。一度興味を持った事柄に対して、長時間にわたり集中し続けることができ、その結果、深い理解を得ることができます。しかし、集中しすぎるあまり、他の活動や社交面でのバランスが取りにくくなることもあるため、周囲の理解とサポートが不可欠です。

ギフテッドの高い集中力は、単に一時的な興味にとどまらず、継続的な学習や探求を可能にする大きな力となります。例えば、特定の科学分野や芸術に対して強い関心を持つ場合、その分野に関する知識を独自に深めることができ、専門家に匹敵するような理解を持つこともあります。

このような集中力は、ギフテッドの子どもが自分のペースで学ぶことを好む理由の一つでもあります。ただし、興味のない活動に対しては集中力が続かないことも特徴的です。これは能力の問題ではなく、通常の教育環境では、知的好奇心が満たされないことが要因とされています。

高い集中力はギフテッドの能力を支える重要な要素であり、その特性を理解して活かすことで、潜在能力を最大限に引き出すことが可能です。

スキルの習得が早い

ギフテッドの子供は、一般的に新しいスキルや知識を驚くほど早く習得します。これは、彼らが高い知的能力と優れた学習能力を持っているためです。

例えば、新しい楽器を始めたばかりの子どもが、短期間で複雑な曲を演奏できるようになることがあります。また、数学や科学といった学問分野においても、通常なら何年もかかる概念を短時間で理解し応用できることが多いです。

ギフテッドは新しい情報を吸収し、それを素早く処理して活用する能力に長けているため、他の子どもたちがまだ基礎を学んでいる間に、より高度な内容に取り組むことが可能です。しかし、この才能は必ずしもすべての状況でプラスに働くわけではありません。クラスメイトの理解度に合わせた進度では物足りなさを感じ、モチベーションが低下することもあります。学校の授業で退屈を感じてしまうこともあるでしょう。

言語能力が高い

ギフテッドの子どもは、豊富な語彙力と高い言語理解力を持っています。幼い頃から豊富な語彙を持ち、複雑な文章を理解したり、使いこなしたりできるのが特徴です。読書量も多く、同年代の子どもたちが通常読むレベルをはるかに超えた難しい本を読むことができます。文学作品の深い解釈や、専門書の理解なども早い段階から可能です。

例えば、年齢に不釣り合いなほど高度な単語を自然に使いこなすことができ、物語を作成したり、詳細に説明したりする能力に優れています。また、抽象的な概念を言語化する能力も優れており、自分の考えを論理的に説明することが可能です。会話の中でも知的な話題を好み、大人びた話し方をすることがあります。

外国語の習得も早く、バイリンガルやマルチリンガルとして成長するケースも少なくありません。このような言語能力の背景には、言葉に対する興味や、言語構造の理解に対する高い直感があると考えられます。

好奇心が旺盛

知的好奇心が非常に強く、さまざまな分野に興味を持つのがギフテッドの特徴です。疑問に思ったことを徹底的に調べたり、新しい発見を追求したりする姿勢が見られます。

日常生活の中で多くの質問を投げかけ、どんなに複雑なものであっても「なぜ？」「どうして？」と納得するまで問い続けます。ギフテッドの好奇心は、学習に対する姿勢にも影響を与え、学校で提供される教科書の知識だけにとどまらず、自己学習を通じて幅広い知識を吸収することを可能にします。

好奇心が旺盛であるため、ギフテッドの子どもは一つの興味に集中することなく、複数の分野に興味を持つことが多いです。科学、歴史、芸術など、さまざまな領域にわたって知識を深めようとする姿勢は、将来のキャリア選択においても多様性をもたらすことがあります。

ただし、大人でも答えにくい質問をすることがあるため、ギフテッドの好奇心は、周囲の理解を得られない場合もあります。

発達障害とは

発達障害とは、脳の働きに関する特性が原因で、コミュニケーションや学習、社会適応などに困難さを抱える状態を指します。主なものにADHD（注意欠如・多動性障害）、ASD（自閉スペクトラム症）、LD（学習障害）などがあります。発達障害は生まれつきの特性であり、育て方や環境が原因ではありません。また、知的能力とは関係なく、むしろ高い知的能力を持つ人も多くいます。

発達障害の症状や特性は人によって異なり、同じ診断名でも表れ方はさまざまです。例えば、ADHDでは集中力の持続が難しいとされますが、特定の興味を持つ分野では驚異的な集中力を発揮することもあります。ASDは、社会的なコミュニケーションに困難を示す一方で、特定の分野における深い知識やスキルを持つことがあるため、ギフテッドと重なる部分もあるかもしれません。

発達障害は診断が難しい場合もあり、早期の気づきと適切なサポートが重要です。適切な環境と支援があれば、個々の才能を引き出し、社会での自立を促進することが可能となります。周囲の理解と協力があれば、発達障害を持つ子どもも特性を活かし、充実した人生を送ることができるでしょう。

ギフテッドと発達障害の違い

興味を持つ範囲

ギフテッドの子どもは、特定の分野やテーマに対して非常に深い興味を抱く傾向があります。知的好奇心が旺盛で、さまざまな分野の知識を関連付けながら学習を進めていきます。

一方、発達障害の場合は、特定の分野に強い興味を持つ傾向があります。その分野については詳しい知識を持っていますが、興味の範囲が限定的で、他の分野への関心が薄いことが特徴です。

また、ギフテッドは興味の対象が時間とともに変化・発展することがありますが、発達障害の場合は特定の興味が長期間継続することが多いです。

感情のコントロール

感情のコントロールは、ギフテッドと発達障害を持つ人々の間で大きな違いがあるのが特徴です。

ギフテッドは、感情を言語化する能力が高く、自身の感情状態を分析的に理解することができます。感情を強く感じやすく、感情の起伏が激しくなることがあるものの、その理由を論理的に説明することが可能です。

一方、発達障害を持つ子どもたちは、感情のコントロールや言語化に困難を感じることがあります。自分の感情を他人に伝えることが難しいために、誤解されたり行動が過剰反応と捉えられることがあります。

ただし、これらは一般的な傾向であり、個人差が大きいことに注意が必要です。環境や経験によっても、感情コントロールの能力は変化していきます。

興味をもたない理由

ギフテッドは特定の分野に深い興味を示す一方で、他の分野にはまったく興味を持たないことがあります。これは、自分の関心や価値を感じるものにのみエネルギーを注ぐ傾向があるためです。ギフテッドは一般的に、新しい情報を得ることに対して貪欲ですが、自分の知的好奇心を刺激しないものである場合、興味を示さないことが多いです。

一方、発達障害の場合は、感覚過敏や認知の偏りが原因であることが多く、特定の刺激が不快であったり、理解が難しかったりするため、その分野への関心が薄れることがあります。また、新しい環境や予定外の変更に対する不安から、活動を避けることもあります。

共通点もある

ギフテッドと発達障害には、いくつかの共通する特徴も見られます。どちらも周囲から理解されにくく、学校や社会生活で孤立しがちになることがあります。例えば、ギフテッドの子どもは高度な話題や興味を持つため、同年代の友人と話が合わず孤独を感じることがあります。発達障害の子どもも、コミュニケーションの困難さや独特の行動から、友達ができにくい場合があるでしょう。

また、どちらも感覚の過敏さを持っていることがあり、特定の音や触感、光などに強い反応を示すことがあります。さらに、完璧主義的な傾向や、独特の考え方を持つという特徴も共通して見られます。

このような共通点があることから、時としてギフテッドと発達障害の判別が難しいケースもあります。そのため、専門家による適切な評価が重要となります。

ギフテッドと発達障害を併せ持つ2Eとは

2E（Twice Exceptional：トゥワイス・エクセプショナル）とは、ギフテッドと発達障害の特徴を併せ持つ子どもを指します。知的能力が非常に高い一方で、学習や生活面でさまざまな困難を抱えているのが特徴です。

例えば、数学や科学での飛び抜けた才能がある一方で、注意欠陥やコミュニケーションの難しさに直面することがあります。また、読み書きに困難があっても、優れた記憶力でカバーしてしまうケースなども考えられるでしょう。

このような特性のため、2Eの子どもたちは周囲から誤解されやすく、その才能が見過ごされてしまうこともあるので注意が必要です。また、ギフテッドの特性と発達障害の特性が互いに隠れ合ってしまい、どちらの支援も十分に受けられないことがあります。適切にサポートするためには、両方の特性を理解し、バランスの取れたアプローチが必要です。

ギフテッドの診断方法

WISC-Ⅳ（ウェクスラー式知能検査）

WISC-Ⅳ（ウェクスラー式知能検査）は、ギフテッドの診断において非常に有用なツールとして知られています。この検査は、知的能力を多面的に評価することができ、特に子どもの認知機能の強みや弱みを明らかにする手助けをします。

WISC-Ⅳは、言語理解、知覚推理、ワーキングメモリ、処理速度の4つの主要な指標を含む、10個のサブテストから構成されています。これらの指標を総合的に分析することで、子どもそれぞれの知能プロフィールを詳細に描き出すことが可能です。

WISC-Ⅳでは、単にIQスコアを測定するだけでなく、各領域のバランスや特徴的なパターンを分析できます。ギフテッドの場合、特に言語理解や知覚推理の分野で高いスコアを示すことが多いです。ただし、WISC-Ⅳの結果だけでギフテッドを判断することは適切ではありません。創造性や問題解決能力など、検査では測定できない能力も考慮する必要があります。